Concurrentie­beding en opzeg: wat mag je na je vertrek?

De beslissing om voor jezelf te beginnen, voelt als een bevrijding. En dan lees je je contract als bediende nog eens. Ergens achteraan staat een concurrentiebeding, en plots vraag je je af of je je klanten nog wel mag bellen.

Eerlijk is eerlijk: hier maken mensen fouten die hen geld en hun naam kosten. Het goede nieuws is dat de regels duidelijker zijn dan je denkt. Eén ding vooraf: dit is algemene uitleg, geen juridisch advies. Elk contract is anders, dus laat het jouwe nakijken voor je opzegt.

Je opzeg: zo werkt het

Neem je zelf ontslag, dan geef je opzeg. Hoe lang die duurt, hangt af van hoe lang je in dienst bent: van één week in je eerste maanden tot hoogstens dertien weken vanaf acht jaar. Ben je vijf jaar in dienst, dan is het negen weken. De volledige tabel staat onderaan.

Je opzeg geef je schriftelijk, met de begindatum en de duur erin. Dat kan met een aangetekende brief, via een gerechtsdeurwaarder, of door een brief aan je werkgever te overhandigen. Je opzeg begint te lopen op de maandag na de week waarin je hem gaf. Wil je sneller weg, dan kan je met je werkgever in onderling akkoord een andere einddatum afspreken.

Tijdens je opzeg ben je nog altijd bediende, en je blijft je werkgever loyaal. Voorbereiden mag: je rekensom maken, je BV voorbereiden, je verzekeringen regelen. Concurreren mag niet: zolang je contract loopt, werk je niet voor je eigen klanten.

Het concurrentiebeding: geldig of niet?

Een concurrentiebeding verbiedt je om na je vertrek een tijd hetzelfde werk te doen voor jezelf of voor een concurrent. Het is alleen geldig als het aan alle voorwaarden voldoet. Ontbreekt er één, dan is het hele beding nietig.

• Het staat op papier, in je contract of in een latere bijlage.
• Het gaat over gelijkaardig werk, niet over alles wat je zou kunnen doen.
• Het is beperkt tot de plaats waar je je werkgever echt concurrentie kan aandoen, en nooit breder dan België.
• Het duurt hoogstens twaalf maanden na het einde van je contract.
• Je krijgt er een vergoeding voor: minstens de helft van je brutoloon voor de duur van het beding. Bij twaalf maanden is dat zes maanden loon, in één keer.

Daarnaast hangt alles af van je loon. In 2026 gelden deze grenzen:

• €44.447 of minder per jaar: het beding geldt niet.
• Tussen €44.447 en €88.895: het beding geldt alleen voor functies die een cao uitdrukkelijk aanwijst.
• Meer dan €88.895: het beding kan gelden, behalve voor functies die een cao uitsluit.

Let op: met je jaarloon bedoelt de wet meer dan je maandloon maal twaalf. Ook je vakantiegeld, je eindejaarspremie en je commissie tellen mee. Lotte, de recruiter uit Hoeveel verdien je als zelfstandige recruiter?, verdient €3.000 bruto per maand en zo'n €18.000 commissie. Alles samen zit ze rond €60.000, in de middenzone. Wijst geen cao haar functie aan, dan geldt haar beding niet. Wat telt, is je loon op het moment dat je contract eindigt.

Wanneer het beding speelt

Ook een geldig beding speelt niet altijd. Het heeft geen effect als je contract eindigt in je eerste zes maanden. Daarna heeft het geen effect als je werkgever je ontslaat zonder dringende reden. Neem je zelf ontslag, dan speelt het wel.

Je werkgever kan ook afzien van het beding, binnen vijftien dagen na het einde van je contract. Dan ben je vrij en krijg je geen vergoeding. Ziet hij er niet van af, dan betaalt hij je de vergoeding en hou jij je aan het beding.

Overtreed je een geldig beding, dan betaal je de vergoeding terug en daarbovenop nog eens hetzelfde bedrag. Een rechter kan dat bedrag verhogen of verlagen. Is je beding niet geldig, dan kan alleen jij dat inroepen.

Het afwervingsbeding

In ons vak staat er vaak nog iets anders in je contract: een afwervingsbeding. Daarin beloof je dat je na je vertrek een tijd geen klanten van je werkgever benadert, of geen kandidaten of collega's.

Zo'n beding staat niet in de wet, en dus gelden de voorwaarden van het concurrentiebeding er niet automatisch voor. Het moet wel duidelijk en redelijk zijn: welke klanten, hoe lang. Is het te breed geschreven, dan riskeert het nietig te zijn. Of het jouwe standhoudt, hangt dus helemaal af van hoe het geschreven is. Ook hier: laat het nakijken.

Zonder beding: concurreren mag, oneerlijk niet

Heb je geen geldig beding, dan mag je na je vertrek concurreren met je vroegere werkgever. Je mag je ervaring en je kennis van het vak gebruiken, en je mag in principe ook klanten benaderen met wie je vroeger werkte. Het hof van beroep van Gent bevestigde dat nog in 2024.

Wat niet mag, is oneerlijk concurreren. Bijvoorbeeld verwarring zaaien over wie je bent, klanten misleiden, iemand aanzetten om zijn contract te breken, of vertrouwelijke informatie van je vroegere werkgever gebruiken. Wat je bij je werkgever leerde aan bedrijfsgeheimen, hou je ook na je vertrek voor jezelf.

Wat je nooit meeneemt

Je ervaring en wat je weet, neem je mee. Wat in de systemen van je werkgever zit, niet: zijn klantenlijsten, zijn cv's, zijn notities en zijn offertes.

Een gekopieerde klantenlijst gebruiken om klanten te benaderen is oneerlijke concurrentie en een inbreuk op bedrijfsgeheimen. Zo oordeelde het hof van beroep van Gent in 2021, en het bewijs haalde het gewoon uit het patroon van klanten die plots overstapten. Bij cv's en gegevens van kandidaten komt de privacywet er nog bij: dat zijn persoonsgegevens die je werkgever beheert, niet jij.

Zo zet je de stap

1. Lees je contract. Zoek naar een concurrentiebeding, een afwervingsbeding, en of je tijdens je contract iets anders mag doen.
2. Reken je loon na. Tel je brutoloon, vakantiegeld, eindejaarspremie en commissie samen, en leg dat naast de grenzen van €44.447 en €88.895.
3. Laat het nakijken als je twijfelt, vóór je opzegt. Dat kost je minder dan een fout.
4. Geef je opzeg schriftelijk, met de begindatum en de duur, en kies je timing.
5. Vertrek proper. Draag je dossiers netjes over, neem niets mee, en blijf loyaal tot je laatste dag.

Laten we er niet onnozel over doen

Ons vak is klein. Klanten, kandidaten en recruiters praten met elkaar. Wie vertrekt met ruzie of met een gekopieerde lijst, betaalt dat niet alleen bij de rechter, maar vooral met zijn naam.

En het is ook niet nodig. Een klant die je volgt omdat je goed werk levert, is de beste start die je kan hebben. Wie dat opbouwt, heeft geen gestolen lijst nodig.

Je opzegtermijn op een rij

Zo lang is je opzeg als je zelf ontslag neemt:

Begon je contract op of na 1 augustus 2026, dan is je opzeg in je eerste zes maanden één week.

Veelgestelde vragen

Geldt mijn concurrentiebeding als mijn werkgever me ontslaat?

Nee, als je langer dan zes maanden in dienst bent en je werkgever je ontslaat zonder dringende reden. In je eerste zes maanden speelt het nooit.

Wat als mijn werkgever niet afziet van het beding?

Dan betaalt hij je de vergoeding, minstens de helft van je brutoloon voor de duur van het beding, en hou jij je eraan.

Mag ik al aan de slag als zelfstandige tijdens mijn opzeg?

Voorbereiden mag, concurreren niet. Zolang je contract loopt, neem je geen opdrachten aan van klanten en stel je geen kandidaten voor op eigen naam. Kijk ook of je contract je verbiedt om ernaast iets anders te doen.

Mag ik mijn opzeg inkorten?

In onderling akkoord met je werkgever kan je een andere einddatum afspreken. Stop je zonder akkoord vroeger, dan ben je je werkgever een vergoeding verschuldigd voor de rest van je opzeg.

Dit is algemene uitleg, geen juridisch advies. Laat je eigen contract nakijken voor je beslissingen neemt.

Alle stappen op een rij vind je in onze gids Zelfstandig recruiter worden in België.

Twijfel je nog over de stap zelf? Lees Wanneer is het moment om zelfstandig te worden?, of babbel er eens over met mij via Join us.

Bronnen

• Het concurrentiebeding, de voorwaarden en de loongrenzen van 2026: FOD Werkgelegenheid, het niet-concurrentiebeding.
• Wat meetelt in je jaarloon: Partena Professional, loongrenzen 2026. De loongrens telt op het moment van toepassing: Securex. Wie een nietig beding mag inroepen: Securex.
• Je opzeg geven en wanneer hij begint: FOD Werkgelegenheid, ontslag door opzegging. De opzegtermijnen: Securex.
• Het afwervingsbeding: Osborne Clarke.
• Klanten en personeel benaderen na je vertrek: Stibbe, hof van beroep Gent 2024. Een gekopieerde klantenlijst: Stibbe, hof van beroep Gent 2021.