Opzegtermijn werknemer: zo krijg je ze korter

Vrijdag tekent je kandidaat. Je klant belt meteen: “Top. Dan start hij de eerste van de maand?” Je kandidaat rekent het die avond uit. Negen jaar in dienst: dertien weken opzeg. Aan de telefoon valt je klant stil.

Laten we er niet onnozel over doen: aan die dertien weken verander jij niets. Een opzeg is een wettelijke termijn, en zijn baas mag nee zeggen tegen elke vraag om vroeger te vertrekken. Maar je kan ze kennen voor iemand verrast wordt, en je kan je kandidaat helpen om een kortere opzeg te vragen, met een plan waar zijn baas ook iets aan heeft. Voor jou telt het ook: je fee komt pas binnen als hij start.

Hoe lang zijn opzeg duurt

Neemt je kandidaat zelf ontslag, dan hangt zijn opzeg af van zijn anciënniteit: hoe lang hij al bij zijn werkgever werkt, tot de dag voor zijn opzeg begint. Dat gaat van één week in zijn eerste maanden tot hoogstens dertien weken vanaf acht jaar. Sinds 28 oktober 2023 geldt dat maximum voor iedereen, ook voor wie al voor 2014 in dienst was.

Anciënniteit	Opzeg
Minder dan 3 maanden	1 week
3 tot 6 maanden	2 weken
6 tot 12 maanden	3 weken
12 tot 18 maanden	4 weken
18 maanden tot 2 jaar	5 weken
2 tot 4 jaar	6 weken
4 tot 5 jaar	7 weken
5 tot 6 jaar	9 weken
6 tot 7 jaar	10 weken
7 tot 8 jaar	12 weken
8 jaar of meer	13 weken

Begon zijn contract op of na 1 augustus 2026, dan is zijn opzeg in zijn eerste zes maanden één week.

Zijn opzeg begint op de maandag na de week waarin hij zijn brief afgaf. Een brief op vrijdag of op de maandag erna scheelt dus een hele week. En eens ze loopt, loopt ze door: een opzeg die van de werknemer komt, schuift niet op door vakantie of ziekte.

Drie manieren om ze korter te maken

In onderling akkoord. Je kandidaat en zijn baas kunnen altijd samen een andere einddatum afspreken. Dat is de gewone weg, en de enige zonder kosten. Zet het akkoord op papier, met de nieuwe einddatum.

Door de rest af te kopen. Vertrekt hij vroeger zonder akkoord, dan betaalt hij zijn werkgever een opzeggingsvergoeding: zijn lopend loon en zijn voordelen voor de rest van zijn opzeg. Een nieuwe werkgever kan die vergoeding overnemen, bijvoorbeeld met een startpremie.

Met een tegenopzeg. Werd je kandidaat zelf ontslagen en moet hij zijn opzeg nog werken, dan mag hij met een nieuwe job een tegenopzeg geven: zijn gewone termijn, maar hoogstens vier weken.

De methode: van eerste gesprek tot eerste werkdag

Zes stappen, zodat niemand verrast wordt door zijn opzeg, en hij zo vroeg mogelijk bij je klant start.

01Ken zijn opzeg van bij het begin

Vraag in je eerste gesprek sinds wanneer hij in dienst is, en of hij zelf ontslag neemt of ontslagen werd. Vraag in je intake met de klant naar de deadline: wanneer moet de nieuwe persoon starten, en wat als dat later wordt? Zo zie je meteen of het past.

02Reken ze samen uit

Bij het aanbod reken je ze samen uit: zijn anciënniteit, het aantal weken, de maandag waarop ze begint en de dag waarop ze eindigt. Die einddatum geef je aan je klant, en met die datum plannen jullie zijn start.

03Eerst tekenen, dan opzeggen

Een opzeg kan hij niet zomaar terugdraaien, een aanbod kan nog veranderen. Dus tekent hij eerst bij je klant, en geeft hij daarna zijn ontslag, op een dag die jullie samen afspreken. Na zijn gesprek met zijn baas bel je hem.

04Bereid zijn brief voor

Hij zegt het zijn baas eerst zelf, en geeft dan zijn brief af. Daarin staat:

de datum, en dat hij zijn arbeidsovereenkomst opzegt;
de begindatum en de duur van zijn opzeg;
de vraag om de opzeg samen in te korten;
dat hij zorgt voor een goede overdracht;
de vraag om een kopie te tekenen voor ontvangst.

De begindatum en de duur zijn verplicht. Ontbreken ze, dan is de opzeg nietig, eindigt zijn contract meteen en is hij zijn werkgever een opzeggingsvergoeding verschuldigd. Waar hij heen gaat, hoeft er niet in te staan. Tekent zijn baas niet voor ontvangst, dan gaat de brief aangetekend.

05Vraag een kortere opzeg, met een plan

Hij vraagt het niet als gunst, wel met een plan: welke dossiers hij afrondt, wie hij inwerkt en tegen welke datum. Zo hoort zijn baas wat hij eraan heeft. Komt er een akkoord, dan zet hij het op papier, met de nieuwe einddatum, en geef jij die door aan je klant.

06Blijf erbij tot zijn eerste werkdag

Bel hem tijdens zijn opzeg, en je klant ook. Hoe langer de opzeg, hoe meer tijd zijn baas heeft voor een tegenbod: hoe je dat afdekt, lees je in Het counteroffer close je in je eerste gesprek. Op zijn eerste werkdag stuur je hem een berichtje.

Wat je zegt als het knelt

“Ik geef eerst mijn ontslag, dan teken ik wel.”

“Doe het omgekeerd. Een opzeg draai je niet zomaar terug, en zolang je niet getekend hebt, kan het aanbod nog veranderen. Teken eerst, dan geef je een dag later je brief af.”

“Hij moet eerst zijn ontslag geven, dan tekenen wij.”

“Geen enkele goede kandidaat zegt zijn job op zonder contract. Laat hem tekenen, dan geeft hij nog dezelfde week zijn brief af en laat ik je weten wanneer zijn opzeg begint.”

“Dertien weken? Zo lang kunnen we niet wachten.”

“Elke goede kandidaat heeft een job, en dus een opzeg. We vragen samen een kortere, en ondertussen kan je hem al betrekken: een teamlunch, een werfbezoek, zijn planning. Wil je hem echt sneller, dan kan je de vergoeding voor de rest van zijn opzeg overnemen.”

“Mijn baas laat me geen dag vroeger gaan.”

“Dan plannen we je start op het einde van je opzeg, en hou ik contact. Heb je nog vakantiedagen, vraag dan of je die tijdens je opzeg mag opnemen. Je opzeg loopt gewoon door.”

“Ik ben ontslagen en moet nog vier maanden werken.”

“Dan kan je sneller weg. Met een nieuwe job geef je een tegenopzeg, en die duurt hoogstens vier weken.”

Een voorbeeld

Stel: Tom is werfleider, al zes jaar bij dezelfde aannemer. In je eerste gesprek vraag je het al: zes jaar, dus tien weken opzeg. Je klant wil hem liefst op 4 januari, na de kerstvakantie.

Tom tekent op dinsdag 3 november en geeft donderdag zijn brief af. Zijn opzeg begint maandag 9 november en loopt tot en met zondag 17 januari. In zijn brief vraagt hij om in te korten, en hij komt met een plan: zijn twee werven draagt hij voor Kerstmis over aan een collega.

Zijn baas gaat akkoord met 31 december als laatste dag, en ze zetten het op papier. Je geeft de datum door aan je klant, en Tom start op maandag 4 januari.

Checklist

Je kent de anciënniteit van je kandidaat en de deadline van je klant.
Bij het aanbod reken je zijn opzeg samen uit: begindatum, duur en einddatum.
Eerst tekent hij bij je klant, dan geeft hij zijn brief af.
In zijn brief staan de begindatum en de duur, en de vraag om in te korten.
Zijn baas tekent een kopie voor ontvangst, of de brief gaat aangetekend.
Hij vraagt een kortere opzeg met een plan, en een akkoord staat op papier.
Je plant zijn start met je klant, en je blijft in contact tot zijn eerste werkdag.

Veelgestelde vragen

Hoe lang is de opzeg als een werknemer zelf ontslag neemt?

Eén tot dertien weken, naargelang zijn anciënniteit. Vanaf acht jaar is het dertien weken, en sinds 28 oktober 2023 geldt dat maximum ook voor wie al voor 2014 in dienst was.

Schuift zijn opzeg op door vakantie of ziekte?

Nee. Een opzeg die van de werknemer komt, loopt gewoon door, ook tijdens vakantie of ziekte. Zijn vakantiedagen kan hij in overleg met zijn baas tijdens zijn opzeg opnemen.

Wat als zijn baas de brief niet wil tekenen?

Dan stuurt hij hem aangetekend. Een aangetekende brief telt vanaf de derde werkdag na verzending. Verstuurt hij hem ten laatste op woensdag en valt er geen feestdag tussen, dan begint zijn opzeg de maandag erna.

Kan zijn nieuwe werkgever de opzeg afkopen?

Je kandidaat kan vroeger stoppen als hij zijn werkgever een opzeggingsvergoeding betaalt voor de rest van zijn opzeg. Zijn nieuwe werkgever kan die overnemen, bijvoorbeeld met een startpremie. Laat het sociaal secretariaat van je klant uitrekenen wat dat bruto en netto betekent.

Geldt dit ook voor je eigen opzeg?

Ja, de regels zijn dezelfde. Wat er nog bij komt als je zelf vertrekt, zoals een concurrentiebeding, lees je in Concurrentiebeding en opzeg.

Dit is algemene uitleg, geen juridisch advies.

Bronnen

FOD Werkgelegenheid, Opzeggingstermijnen: ontslag door de werknemer: de termijnen, ook voor contracten vanaf 1 augustus 2026.
FOD Werkgelegenheid, Ontslag door opzegging: de vorm, de verplichte vermeldingen, de aangetekende brief en de start op maandag.
FOD Werkgelegenheid, Ontslag met een opzeggingsvergoeding, Bijzondere regels (de tegenopzegging) en Beëindiging in onderling akkoord.
Securex, Ontslagname van de werknemer: de opzeggingstermijn wordt beperkt tot 13 weken, oktober 2023, en de schorsingen tijdens de opzeg.
Unizo, Ontslag, opzegging en verbreking: de handtekening voor ontvangst, en dat een opzeg onherroepelijk is.

De opzeg van je kandidaat: hoe lang ze duurt en hoe je ze korter krijgt